Dospělý hmyz patří k nejmobilnějším a nejaktivnějším bezobratlým. Několik jednotek si vyvinulo schopnost skákat pomocí silných zadních nohou, jiné se staly vynikajícími plavci, a to jak na hladině vody, tak pod vodou.

U bezobratlých však existuje jedinečný způsob přepravy - jedná se o let. Křídla dala hmyzu svobodu a pomohla jim stát se nejrozmanitější a největší skupinou zvířat na planetě.

Struktura těla a pohyb

Většina dospělých hmyzů má tři páry nohou. Jsou připevněny na spodní straně hrudních segmentů, spárovány pro každý segment. Ačkoli některé druhy mají modifikace, nohy hmyzu se většinou skládají z pěti částí: koks (umyvadlo), trochanter, stehno, palička a noha.

Někteří draví hmyz aktivně loví, zatímco jiní se schovávají a schovávají, aby se dostali do blízkosti nic netušící kořisti. Když je vzdálenost vhodná, jsou hozené přední končetiny hozeny bleskovou rychlostí.

Tyto rozdíly nehrají roli, ale ukázalo se, že jsou významné při výkonu specializovanějších funkcí. Kobylky, například s většími zadními nohami, mají na stehně více svalů. Vyhýbají se nebezpečí, mohou snadno skočit do výšky, která opakovaně překrývá délku těla. Výjimkou mezi jejich příbuznými je pouze medvěd (Gryllotalpa), jehož přední končetiny jsou mnohem větší než zadní končetiny, protože jsou přizpůsobeny kopat zemi.

Plavání

Mnoho vodních hmyzů se pohybuje pomalu, ale některé jsou aktivnější kvůli mastným přívěskům vytvořeným z chlupatého okraje na nohou. U vodních bugů se tento okraj obvykle nachází na zadních nohách a ve vodním bugu veslaře (Notonecta) - na přední straně.

Larvy vážek, na rozdíl od dospělých jedinců vedoucích vodní život, mají obecně velmi moderní způsob pohybu ve vodě. Když jim něco ohrožuje, zapnou „tryskový motor“ a vytlačí vodu ze špičky břicha.

Specifické úpravy nohou

U mnoha hmyzů, které používají končetiny pro jiné účely, byly nohy podrobeny specifickým úpravám. Například, v dravých modlitebních kudlankách (Mantis sp), byly přední nohy modifikovány, aby se chytily kořisti. Nejenže mohou být okamžitě hozeny dopředu, ale také na vnitřní hraně jsou vybaveny hroty, které poskytují mrtvé uchopení. Podobné změny byly provedeny u nohou vodních živočichů ranatry (Ranatra sp). Včela medonosná (Apis melifera) a mnoho jejích příbuzných má na zadních nohách speciální zařízení pro transport pylu z květů do úlu. Úpravy nohou nejsou vždy spojeny s výživou. Například u samců plavců (Dytiscus sp) byly na předních končetinách vytvořeny přísavky, které držely kluzkou samici během páření.

Křídla hmyzu

Křídla hmyzu jsou ve světě bezobratlých živočichů ojedinělým jevem a schopnost létat hraje při úspěšném rozvoji pozemských stanovišť na planetě obrovskou roli.Na rozdíl od ptáků a netopýrů, jejichž křídla se vyvinula z nohou, jsou křídla hmyzu zcela nezávislá na struktuře nohou. Jsou to zhutněné výrůstky horních vrstev druhého a třetího segmentu hrudní oblasti. Tato křídla jsou podepřena svaly posílenými na jednom konci na základně křídla uvnitř hrudníku a na druhém povrchu na vnitřní straně stěny hrudníku. Síla hmyzích křídel poskytuje síť podpůrných žil.

Většina dospělých hmyzů má dva páry křídel, i když existují výjimky. Ve skupině pravých mušek neslouží omezená a upravená zadní křídla k letu, ale k vyvážení. Na druhou stranu, pokud berete chyby, pak jejich zadní křídla ovládají let a přední křídla tvoří pevný kufr, který chrání zadní křídla v klidu.

Letová destinace

Okřídlený hmyz, dokonce i ti s nejmenšími letovými schopnostmi, určitě používají křídla, aby se vyhnuli nebezpečí. Ti, kteří létají mnohem obratněji, používají let k nejrůznějším účelům: od stěhování na nová místa a po jídle, po nalezení partnera pro páření a výběr místa pro kladení vajec.

Hmyz je působivý jak rychlostí, tak v některých případech i po celou dobu letu. Někteří motýli a můry provádějí zdlouhavé sezónní migrace stovek, ne-li tisíců kilometrů. Vanessa cardui je v tomto ohledu pro Evropu nejznámějším příkladem. Každé jaro, z jejich trvalých stanovišť v jižní Evropě a severní Africe, další generace směřují na sever. V Americe je Danaida (Danaus plexippus) stejně slavná.Danaidové tráví zimu v Mexiku, ale každou jaro následující generace migrují na sever do Kanady. Na konci léta a podzimu dochází k migraci zpět na zimoviště.

Tvar a barva křídla hmyzu

Křídla přicházejí ve všech tvarech, velikostech a barvách. Jejich vzhled hraje velkou roli v životě hmyzu, a zejména při plnění specifických funkcí. Například motýli mají často široká křídla se zaoblenými konci, což jim umožňuje snadno klouzat z květu na květ. Některé krtky a většina mušek mají užší křídla, uzpůsobená pro řešení a prodloužené vlajení. Křídla můry a motýli jsou pokryta stupnicemi a často jsou jasně zbarvená nebo jemně malovaná.

Toto zbarvení vykonává několik funkcí najednou: vzájemné rozpoznávání jedinců stejného druhu, varování, maskování atd. Pokud křídla nevykonávají žádné další funkce související s chováním hmyzu, jsou obvykle jednoduše průhledné. Mnoho hmyzu si užívá slunečních paprsků. Teplo absorbované tělem a křídly pomůže urychlit metabolismus v těle hmyzu.