Mluvíme o čase a prostoru jako o zaměnitelných věcech. Přesto se nám zdá zvláštní, že mezi minutami, hodinami, dny a vzdáleností existuje něco společného. Toto je vzdálenost, kterou se Země otočí za 24 hodin.
Čas a pohled na hvězdy
Rok je vzdálenost, kterou Země cestuje kolem Slunce. Pohled do vesmíru je pohled do minulosti. Světlo je nejrychlejším poslem na světě, ale potřebuje také nějaký čas, aby se k nám dostal. Když se podíváme na Slunce, vidíme to tak, jak to bylo před osmi minutami. Vidíme hvězdu nejblíže k nám, jak tomu bylo před čtyřmi lety, a vzdálenější hvězdy před miliardami let.
Gravitace a čas
Gravitace, která ohýbá prostor jako tažný film přes sraženiny hmoty, také ovlivňuje čas. Gravitace zpomaluje čas. Čím silnější je gravitační pole, tím pomalejší čas plyne.
Na samém povrchu Země, kde je gravitace vyšší než ve vesmíru, jsou hodiny velmi malé, ale ve srovnání s hodinami umístěnými ve vesmíru zaostávají. To vše je samozřejmě relativní. U každého pozorovatele, který je vedle některého z těchto hodinek, se nic subjektivně nemění. Hodiny neběží dopředu a nezaostávají. Totéž platí, pokud jsou lidé stejného věku umístěni do gravitačních polí různých sil: po chvíli bude odhalen rozdíl ve věku.Když se znovu spojí, jejich věk bude nerovný, přestanou být vrstevníky.
Černá díra a čas
Na základě zákonů vesmíru považuje teorie relativity prostor a čas za něco jediného - časoprostor. Blízko černé díry, která ohýbá prostor natolik, že se začíná podobat černé díře ve formě, časem se plazí, jako u předmětů létajících rychlostí světla. Pokud předmět spadne do černé díry, pak se čas zastaví, stejně jako u objektu létajícího rychlostí světla.
