Možná jste museli vidět hvězdnou stopu sledující ohnivou stezku na noční obloze? Dojem je, jako by jedna z hvězd padla z nebe a dopadla na Zemi. Z dálky můžete hvězdu zaměnit s meteoritem, ale ve skutečnosti jsou to úplně jiné věci.
Jaký je rozdíl mezi hvězdami, meteority a asteroidy
Hvězdy jsou obrovské světelné kulovité shluky horkého plynu, které vypadají malé jen proto, že jsou od nás velmi daleko. Naše Slunce je středně velká hvězda, ale milion takových planet, do kterých se Země vejde.
Meteority ty, které tak jasně září na obloze, jsou pevná těla. Obvykle se jedná o kusy kamene, kovu nebo ledu, odlomené z komet nebo asteroidů. Tyto fragmenty často nepřesahují hrášek. Jako kousky hlíny rozptýlené kolem hotové sochy.
Asteroidy jsou velké fragmenty kamene vznikající při tvorbě planet z oblaku plynu a prachu. V prostoru mezi Marsem a Jupiterem se kolem Slunce otáčí velká shluk asteroidů.
Odkud pocházejí meteority?
Když se asteroidy srazí a dojde k nim miliardy let, jejich fragmenty se rozptýlí různými směry. Tyto fragmenty, zvané meteority, cestují na velmi velké vzdálenosti, protože v meziplanetárním prostoru není žádná třecí síla, která by mohla zpomalit jejich let. Velikosti meteoritů sahají od zrna písku po balvan a další. Tma a neviditelní, spěchají do věčného chladu a temnoty vesmíru.Když meteority létají blízko Země, začne na ně působit gravitační síla. Tak některé meteority vstupují do zemské atmosféry a létají do ní rychlostí 30 až 200 tisíc kilometrů za hodinu.
Světlá stezka při pádu na Zemi
Typicky, meteority kamene a kovu jsou zachyceny gravitací a padají na Zemi skrze vrstvu atmosféry. V tomto případě se fragmenty kamene a kovu zahřívají na velmi vysokou teplotu. Důvodem tohoto zahřátí je tření. Zkuste si otřít ruku o koberec, budete cítit teplo - to je také výsledek tření. Na kosmických lodích chrání posádka a loď speciální vrstva kůže před tepelnými účinky tření.
Meteority nemají takový plášť a není nikdo, kdo by je chránil. Proto malé meteority jednoduše v atmosféře hoří z vysoké teploty. Vzplanou na obloze a vyhoří jako svíčky a zůstanou jen popel. Velké meteority mohou přežít cestu atmosférou a poté na Zemi padne kamenný déšť.
V roce 1980 rodina v Connecticutu, sedící u jídelního stolu, najednou uslyšela z oblohy podivný zvuk. O vteřinu později na stůl dopadl malý meteorit a prolomil střechu. Po úžasu a potěšení z události byl meteorit, kterému se podařilo ochladit, slavnostně předán muzeu. Tak zřídka slyšíme takové příběhy, že bychom mohli předpokládat, že meteority zřídka srazí se Zemí. Ve skutečnosti to zdaleka není pravda. Za 4,6 miliardy let, kdy Země a Měsíc existují, došlo k mnoha takovým srážkám.
Na Měsíci je velmi snadné najít stopy srážek s meteority. To jsou slavné krátery Měsíce. Na Zemi většina kráterů zmizela. Někteří se schovávali pod vodou oceánů, jiní lávou pokryli sopečným popelem nebo litasem, zatímco jiní prošli erozí a zvětráváním po miliony let.
