![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1374/image_5gxy7oEYkU.jpg)
Saturnovy prsteny jsou nejmalebnějším jevem sluneční soustavy.
Kdo poprvé viděl Saturnovy prsteny?
První prstence Saturn viděl v roce 1610 italský vědec Galileo Galilei, když poslal dalekohled, který provedl k Saturnovi. Holanďan Christian Huygens v roce 1655 použil silnější dalekohled a viděl, co Galileo neviděl. Sledoval kolem Saturnových nádherných prstenů zavěšených ve vesmíru.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1374/image_4V8mEDBhui0Mb6EK981cyd7.jpg)
Jako by visely na světle žluto-hnědé planetě, prsteny svítí a svítí v paprscích vzdáleného Slunce. Stejně jako Jupiter je Saturn obrovský plynový svět pokrytý vodíkovou atmosférou a ledovými mračny amoniaku a vodního ledu. Povrch planety je tekutý kov jako vodík. Zářící kruhy Saturn jsou tvořeny zmrzlou vodou - ledem.
Z čeho jsou vyrobeny Saturnovy prsteny?
Skládají se z kousků ledu různých velikostí - od kostek, které se vejdou do sklenice s nealkoholickým nápojem, až po středně velké ledovce. Při pohledu z dálky se zdá, že kousky ledu rotující kolem Saturn rychlostí 72 000 km za hodinu tvoří několik širokých prstenů. Před lety Voyageru 1 a Voyageru 2, které Saturn prozkoumal, když létal kolem něj v těsné blízkosti, mnoho vědců věřilo, že kolem Saturnu se točí tři nebo čtyři ledové prsteny.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1374/image_64Zaowb8p8p4H1a0hPo8Yt.jpg)
Ukázalo se, že první obrázky poslané kosmickou lodí byly zjevením. Místo několika prstenů jich bylo několik tisíc.Na některých místech jsou mezi kroužky patrné hluboké mezery, ale v podstatě byly kroužky umístěny velmi blízko u sebe, jako drážky na CD.
Zajímavý fakt: každý prsten Saturn se skládá ze stovek tisíc kusů ledu.
Kamery kosmické lodi Voyagers byly příliš daleko od prstenů, než aby získaly vysoce kvalitní snímky jednotlivých ledových ker. Z obrázků je však zřejmé, že prsteny jsou velmi tenké: skrze ně jsou vidět hvězdy. Další překvapení. Průhledné spoje mezi kroužky jsou kousky ledu od jednoho do devadesát kilometrů napříč, které se nazývají díry. Nesmí se zaměňovat se skutečnými měsíci Saturn. Předpokládá se, že gravitační síla děr spolu s gravitací skutečných satelitů Saturn určuje prostorovou orientaci prstenců.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1374/image_foO0Gztls9vQ9YvvHnXlapd.jpg)
"Voyagers" nejen fotografoval prsteny. Speciální přijímače poslouchaly vyzvánění na rádiových frekvencích. Zachytila se prasklina, která byla považována za výboj statické elektřiny, druh blesku v prstencích. Tato blesky jsou neviditelná, protože kolem prstenců není žádná atmosféra, která by odrážela a rozptylovala blesky.
Jak vznikly Saturnovy prsteny?
Vítáme šílené nápady! Jednou z těchto myšlenek je, že prsteny vznikly po srážce Saturnova satelitu s kometou nebo asteroidem a rozpadem satelitu. Další myšlenkou je, že projíždějící kometa byla roztrhána obrovskou přitažlivostí Saturn.
Někteří vědci si myslí, že po kolizi Saturnových satelitů s malými meteority jsou do kruhu přidány nové části.Aby mohli tyto teorie vyzkoušet, doufají vědci, že jednoho dne dotknou svých rukou kousky Saturnových prstenů, protože už cítil měsíční půdu. Přestože se Saturn může zdát jedinečný, není. Nejen, že má prsteny. Jupiter a Uran jsou také vyzvánění. Pravda, jejich prsteny jsou tenké a tmavé.