Astronomové z kosmického letového centra. Goddard zaznamenal zbytky vodní páry nad Evropou - satelit Jupiteru.
Evropa je jedním z největších družic Jupiteru. Tato ledová kůra má tloušťku 5 až 20 km.
Pod tím hypoteticky může být tekutá voda. To je možné díky skutečnosti, že jádro tohoto nebeského těla je horké. Je to tak kvůli gravitačním účinkům mateřské planety. Koneckonců, oceán v tak značné vzdálenosti od Slunce mohl zmrznout. Může existovat v kapalném stavu v důsledku procesů přílivového tření.
Odhaduje se, že plocha kapalné vody je přibližně jedna desetina poloměru satelitu. Pod vnitřním oceánem je plášť silikátů a horké jádro, skládající se převážně ze železa.
Před více než dvěma desetiletími objevila kosmická loď Galileo na povrchu Evropy kapalinu, která by mohla vést elektrický proud. Při analýze výsledků pozorování se ukázalo, že na povrchu satelitu jsou velké oblaky kapaliny. Hubbleův kosmický dalekohled potvrdil předpoklad.
V práci věnované měření vodních par v klidném prostředí, které se nachází v Evropě, vědci porovnali data. Přidali výsledky satelitního výzkumu z observatoře Keck na Havaji. Pouze v jednom pozorování byly detekovány zbytky vodní páry.
Skutečnost, že znatelné objemy vodní páry byly pozorovány pouze v jedné epizodě pozorování, naznačuje, že příčiny tohoto jevu jsou vnitřní. Takové silné úniky vody jsou vzácné a sporadické.
Tyto výsledky ukázaly, že v atmosféře Jupiterova satelitu je skutečně voda. Je pravděpodobné, že jeho zdrojem jsou horké proudy emitované zespodu pod ledem. To jsou pravděpodobně gejzíry.
Astronomové vedeni Tomem Nordheimem předložili zajímavou hypotézu, podle níž na satelitu Jupiteru mohou být pod ledem mikroorganismy a ne v hloubce několika desítek kilometrů, jak se dříve předpokládalo.
Podle astronomů se však mohou emise páry na satelitu vyskytnout na nižší úrovni. Přesná data lze získat již v příštím desetiletí. Je pravděpodobné, že pak bude možné studovat vliv na procesy tvorby vodní páry velmi silného magnetického pole Jupiteru, jakož i meteoritů, které jsou velmi blízko Jupiteru. Zajímavé je, že Evropa je jedním z slibných míst k hledání mimozemského života.
Jeho stopy lze potenciálně opravit, pokud podzemní tekutá voda proudí na povrch. Možná bude tento satelit v budoucnu prozkoumán špičkovými sondami (nyní je to JUICE nebo Europa Clipper). Vědci zatím nemohou spojit přítomnost subglaciálního oceánu a přítomnost emisí vodních par do atmosféry satelitu.