Někdy na noční obloze můžete pozorovat krásný pohled, který nazýváme hvězdářství. Jaká je však skutečná povaha tohoto jevu?
Padají hvězdy?
Hvězda v astronomickém pojetí je obrovská horká koule horkého plynu, mnohonásobně větší než naše planeta. Neměli byste si ani představovat, na co by se Země proměnila, kdyby se jedna z hvězd skutečně rozhodla na ni dopadnout. Hvězdou, která je nám nejblíže, je Slunce. Toto není největší hvězda v galaxii, ale její velikost je stokrát větší než parametry naší planety.
To, čemu říkáme padající hvězdy, jsou meteory, které začnou zářit, když létají atmosférou planety. Jejich luminiscence je způsobena vysokou rychlostí, kterou silně září ze tření na plyny. Atmosférou létají stovky milionů meteorů denně a jen několik z nich se dostane na Zemi a stává se meteority. Odpoledne jim sluneční světlo neumožňuje vidět. Ale v noci, když se atmosféra stane průhlednou, jsou velmi podobné hvězdám. Létající hvězdu lze často pozorovat jako jasný vlak. Jedná se o akumulaci plynu a nejmenších částic kosmického prachu.
Hvězdné deště
Někdy současně do atmosféry padne velké množství meteorů, což vytváří dojem deště ze světelných částic. V astrologii se tento jev nazývá „meteorická sprcha“. Důvodem je průnik orbitů planety a velká shluk kosmických částic, většinou vytvořených ze zbytků komety.Stejně jako všechna kosmická těla, i tyto meteorické roje mají své oběžné dráhy. Jejich kolize s atmosférou tedy může být pozorována každoročně současně.
Nejkrásnější a nejhezčí hvězdný déšť padá v polovině srpna. Tato meteoritová sprcha, pojmenovaná Perseidem na počest souhvězdí Perseus, je zbytkem ocasu komety Sfivt-Tuttle, který lze vidět na obloze každých 135 let. Existuje několik desítek dalších známých meteorických sprch. Jsou však méně intenzivní než Perseid.
Rychlost částic Perseid je v průměru tak velká, asi 200 tisíc km za sekundu, že jejich kontakt s atmosférou se promění v silné záblesky, které jsou jasně vidět i pouhým okem. Planeta vstupuje na Perseidy začátkem června, takže během léta jsou vidět osamělé padající hvězdy. Ale právě v srpnu dochází k jejich vrcholům aktivity, když do atmosféry vnikne současně až 100 meteorů, čímž se noční obloha změní na neuvěřitelnou podívanou. Je k dispozici pouze obyvatelům severní polokoule.
