K šíření jejich semen v co nejširším a nejširším možném rozsahu rostliny často používají pomoc zvířat. V jiných, včetně kultivovaných ovocných stromů, semena polykají masožravci a klíčí poté, co opustí tělo zvířete s výkaly nebo říháním.
Semena však nejsou distribuována pouze obratlovci; role mravenců je v tom také skvělá.
Mravenci - distributoři semen
Biologové teprve začínají chápat specializované mechanismy, které řadí mravence mezi hlavní faktory šíření rostlin po celém světě. Rostliny osídlené mravenci se nacházejí v různých ekosystémech na všech kontinentech kromě Antarktidy. Nyní je známo více než 3000 druhů kvetoucích rostlin ze 60 rodin, které se šíří tímto způsobem, a tento seznam se aktualizuje.
Mezi rostlinami a mravenci nesoucími jejich semena se vytváří skutečný vzájemný vztah, tj. Vzájemně prospěšné vztahy. Mutualismus vznikl samostatně v tolika skupinách rostlin, které, jak se zdá, můžeme mluvit o silných, opakovaně se opakujících během vývoje tlaku selekce, což přispívá k jeho vzhledu. Předmětem tohoto článku je proces přirozeného výběru spojeného s vzájemností mezi rostlinami a zvířaty, vývoj mezidruhových vztahů tohoto druhu a environmentální přínosy, které vytvářejí.
Mechanismy distribuce semen za účasti mravenců
Existují dva různé mechanismy distribuce semen rostlin za účasti mravenců. První je způsobeno nedokonalým chováním žacích mravenců, kteří sbírají semena ve velkém množství a přetahují je do svých hnízd, a pak je jedí. Tento hmyz při cestě ztratí část svých semen a některé z nich jsou umístěny do podzemních skladů, ale poté je nenavštěvují. Taková semena klíčí a rostlina se objevuje na nových místech.
Protože mravenci přesto jedí více semen, než padají nebo neúspěšně skrývají, je popsaný mechanismus pro mravence mnohem výhodnější než pro rostliny, které ztratí většinu semen. Šíření semen pomocí žacích mravenců by proto mělo být přičítáno vedlejším účinkům výživy semen, a nikoli vzájemnosti. Účinek tohoto mechanismu je omezen téměř výhradně na vyprahlé oblasti.
Mirmekohoriya
Budeme se zajímat o druhý mechanismus distribuce semen, zásadně odlišný od prvního a mnohem většího významu v přírodě. Rostliny se účastní tohoto mechanismu, ve kterém se vyvíjejí takzvané eliosomy - formace obsahující tuk přiléhající k semenu nebo připojené k semenu. Eliosomy slouží jako návnada pro mravence a nesou semena spolu s eliozomy do svého hnízda. Tam obyvatelé kolonie jedí eliosome a zlikvidují semeno, aniž by mu ublížili.
Zároveň rostlina nemusí obětovat svá semena, aby krmila mravence. Takové vztahy, nazývané myrmecochoria (z řeckého „myrmex“ - mravenec a „chorus“ - postupující, šířící se), lze zřejmě považovat za skutečný vzájemný vzájemný vztah, protože jsou prospěšné jak pro mravence, tažení semen, tak pro rostliny, které tvoří eliosomy.
Eliosome Evolution
Během evoluce se eliosomy jako návnada pro mravence opakovaně objevovaly v různých rodinách rostlin. Jsou velmi běžné ve vegetaci vlhkých lesů v Evropě a východní Severní Americe, ve společenstvech suchých keřů ve východní Austrálii a také v rostlinných společenstvech v jižní Africe.
V rodině se nejčastěji šíří jen některé druhy. Například v obrovském rodu Carex ostřice má jen několik druhů eliosomy, které poskytují, jak bylo ukázáno, šíření semen mravenci. Mnoho jiných druhů stejného rodu se usazuje pomocí vody nebo obratlovců.Mezi rostlinami rodu Trillium, které se vyznačují velkými květy, jsou semena v řadě druhů vybavena eliozomy a rozšířena mravenci, zatímco v jiných formách jsou plody masité a osídlení se vyskytuje na obratlovcích. Tyto příklady, převzaté z fylogeneticky velmi vzdálených skupin, ukazují, že myrmecochoria může vzniknout nezávisle v rámci určitého rodu.
Šíření myrmecochoria
První myrmecochoria studoval podrobně botanik Johan Rutger Cernander z Uppsala University ve Švédsku; v roce 1906 publikoval přehled myrmecochore rostlin evropské flóry. Pomocí kvantitativního experimentálního přístupu Cernander prokázal velký význam myrhy mechoria pro většinu evropských druhů vegetace. Výsledky mnoha jeho polních pokusů s různými druhy rostlin ukázaly, že s možností výběru mravenci dávají přednost semenům s eliosomy.
Ačkoli studie o rostlinách myrmecochora začala v Evropě, botanici brzy zkoumali vegetaci jiných kontinentů. Postupně byly do seznamu myrmecochorů přidávány rostliny Severní a Jižní Ameriky. V Evropě a Severní Americe je většina rostlinných rostlin vlhkých listnatých listnatých lesů (Cernander si jako první všiml tohoto vzoru). V Latinské Americe rozšířili mravenci semena mnoha bylin, epifytů a révy tropického deštného pralesa.
Mirmecochores jsou zvláště početní v Austrálii a jižní Africe, kde jsou zastoupeni hlavně křovinami tvrdými listy rostoucími na suchých půdách chudých na živiny. V roce 1975 R. Berg z University of Oslo zveřejnil výsledky svého výzkumu, podle kterého je v Austrálii za účasti mravenců distribuováno asi 1,5 tisíce druhů z 87 rodů rostlin. Ve specifických rostlinných společenstvech Jižní Afriky, zvaných „finbosh“, existuje více než tisíc druhů myrmecochorů. Probíhající studie živého světa tropů tento seznam nepochybně významně doplní.
Rozmanitost eliosomů
Taxonomická rozmanitost rostlin s eliozomy odpovídá nejširšímu sortimentu rostlinných tkání, které se změnily ve struktury přitahující mravence. U řady druhů, například Dicentra cucullaria, je z přerostlé části pláště semen vytvořen eliosom. U ostatních druhů, zejména u jater na jaře kvetoucích na jaře rostoucích ve východní severní Americe, pocházejí eliosomy z části stěny vaječníků obklopující semeno. V rodu Carex vznikají nefososomy z tkáně bract, která obklopuje vaječník. Jsou známy případy, kdy se některé jiné orgány kvetoucích rostlin stanou eliosomy.
Různorodost původu eliosomů je dobrým příkladem konvergentní evoluce, která ukazuje, jak mohou být struktury různých tvarů a funkcí transformovány v procesu přirozeného výběru a získat stejný účel z hlediska životního prostředí. V případě eliosomů se rostlinné tkáně, které zpočátku hrály roli ochrany před hmyzem fytofágů nebo jinými faktory, které prošly biochemickými a strukturálními změnami, proměnily v potravu pro mravence.
Složení eliosomu
Eliosomy jsou tvořeny vysoce mutovanými buňkami obsahujícími velké vakuoly - membránou uzavřené dutiny naplněné směsí různých živin. Po prostudování širokého spektra rostlin myrmecochore A. Brzezinski z mnichovské univerzity zjistil, že eliosomy obsahují bohatou sadu tuků, mastných kyselin a dalších látek nezbytných pro zvířata. Mravenci tak mohou používat eliosomy jako jídlo.
Většina mravenců je všežravá: jedí hmyz a různé rostlinné a živočišné materiály, které se nacházejí na povrchu půdy. Eliosomy a semena spojená s nimi musí chemicky napodobovat živočišnou tkáň, což je způsobuje tím, že je mravenci chytí.
Návnady pro mravence
Eliosomy mohou také zahrnovat jiné chemické složky, které způsobují pátravé reakce mravenců. D. Marshall z University of New Mexico a její kolegové izolovali specifickou látku, polární lipid 1,2-diolein, který je atraktantem pro mravence, od eliosomů evropské voňavé fialové (Viola odorala). Podobná směs byla nalezena v eliosomech dvou australských keřů - Acacia myrtifolia a Teratheca stenocarpa.
Hodnota těchto látek pro mravence zatím není zcela jasná, ale jejich přítomnost v rostlinách myrha-mechor na opačných stranách světa naznačuje, že došlo ke konvergentnímu vývoji. Tato podobnost navíc naznačuje zajímavý předpoklad, že eliozomy u mravenců mohou způsobit nejen reakci sběru potravy, ale i další vrozené typy chování. Je tedy známo, že kyselina olejová indukuje některé mravence k odstranění mrtvých zvířat z hnízda. Je možné, že eliozomy obsahující tuto látku jsou ze stejného důvodu odvezeni mravenci.
Efektivní distribuce semen u myrmecochorů
Kromě potravinových návnad - eliosomů - mají rostliny myrmecochore někdy také jiná morfologická zařízení, která usnadňují vstup semen na místa navštívená mravenci. V některých rostlinách jsou stonky a výhonky nesoucí plody tak tenké a pružné, že když semena dozrávají, ohýbají se téměř k zemi a brání mravencům.
Jiné rostliny prošly hlubšími morfologickými změnami. Například u ostřice Carex umbellate je výhonek nesoucí květ velmi zkrácen a semena (spolu s tkáněmi, které je obklopují) dozrávají na zemi samotné, takže vždy zůstávají na úrovni, kde mravenci hledají jídlo.
Morfologické změny v Trillium petiolatum, které rostou v západní Severní Americe, jsou ještě výraznější. Většina druhů rodu Trillium má jednu květinu a tři listy umístěné na vrcholu vysokého (až 30 cm) stonku. A v Trillium petiolatum se vytváří velká, nápadná květina velmi blízko k zemi a semena, která jsou vybavena eliosomy, dozrávají na přístupném místě pro mravence.
Kromě toho, pokud by Trillium petiolatum, stejně jako jiné druhy stejného rodu, mělo listy listované pod květem, objevily by se přímo na povrchu půdy. Avšak u tohoto druhu, i když se listy přichycují ke stonku na obvyklém místě, tj. Pod květem, listy listů sedí na konci dlouhých řapíků, které nadzvedávají listy nad květem, takže jsou výhodnější pro fotosyntézu. Stručně řečeno, typická „architektura“ rodu Trillium rostliny je obrácena. Abychom poskytli rozumné evoluční vysvětlení pro tuto formu T. petiolatum, mělo by se předpokládat, že distribuce semen mravenci poskytuje obrovské výhody.
Pro účinnější distribuci osiva u myrmecochorů se mohou také měnit doby zrání. V mírných zónách ve většině z těchto rostlin dozrávají semena a eliosomy brzy na jaře. V této době jsou mrtvola hmyzu, která často tvoří základ potravy mravenců, mnohem méně běžná než v létě, kdy se počet hmyzů mnohokrát zvyšuje. Rostliny, v nichž se objevují zralé eliozomy na jaře, tak budou méně pozorné, pokud jde o pozornost mravenců v krmení, a jejich semena budou přepravována častěji než v létě nebo na podzim.
Prevalenci jarních Myrmecochores lze vysvětlit působením přirozeného výběru, který upřednostňoval včasné zrání semen a eliosomů. K vysoké rychlosti metabolismu lesních bylinných rostlin brzy na jaře samozřejmě mohou přispět i další faktory - zejména množství slunečního světla na úrovni země před otevřením korun stromů. Je možné, že zvláštnosti hledání potravy mravenci představují pouze další faktor selekčního tlaku, který zvyšuje vývoj rostlin myrmecochory brzy na jaře.
Semena sbírají mravenci
Semena mravenců, která sbírají semena, tvoří spíše „pestrou“ skupinu. Mnoho z nich, soudě podle řady znamení, by samozřejmě mělo být masožravé. K. Horwitz z University of Miami například ukázal, že na jihu Mexika nesou semena Calathea mravenci z rodů Odontomachus a Pachyeondyla, kteří mají silné žihadla a velké čelisti, aby se vypořádali s živou kořistí.
Nicméně tito mravenci sbírají semena velmi aktivně a odnášejí je do svého hnízda, kde oddělují eliozomy od semen a krmí je larvami. Může se ukázat, že některé chemické sloučeniny obsažené v eliosomech jsou stejnými podněty pro mravence, jaké mají.
Druhy mravenců rozprostření semen
Semena se šíří a zástupci mnoha dalších rodů. V lesích mírného pásma v Evropě a Severní Americe jsou to obvykle Formica, Myrmica a Aphaenogaster, a na druzích jihovýchodní Austrálie hrají rodu Rhyti-doponera, Pheidole a Iridomyrmex nejvýznamnější roli. Dokonce i takové typicky mravenci mravenci jako Messor, Pogonomyrmex a yeromessor, za určitých podmínek, jak se ukázalo, slouží jako nositelé semen.
S metodou osídlení rostlin myrha-mechor je přímým smyslem přilákat co nejvíce různých mravenců. Zpravidla se na stejném místě nachází poměrně málo druhů mravenců, takže pokud má rostlina způsob, jak přilákat pouze jeden z nich, zjevně ztrácí mnoho výhod. Ve skutečnosti mezi tisíci světově proslulými rostlinami nesoucími rostlinami, o nichž je věda známá, neexistuje jediný, o kterém by bylo možné říci, že je orientován na jakoukoli vidlici mravenců.
Podobně neexistuje důkaz o specializaci jakýchkoli druhů mravenců na jeden konkrétní druh rostliny myrmecochor. Tento nedostatek specializace ostře kontrastuje s rozšířeným druhově specifickým vztahem mezi hmyzem a rostlinami v tropech, což má často velký význam pro opylení. V tomto ohledu je třeba fenomén myrmecochoria považovat za výsledek vývoje rostlin, nikoli za koevoluci rostlin a hmyzu. Z „pohledu“ mravců musí být eliosome stejné jídlo, které by se mělo přivést domů, pouze ve zvláštním balení.
Proč mravenci distribuují semena?
Koneckonců, kde myrmecochores roste, zpravidla se také nacházejí zástupci mnoha dalších skupin hmyzu. Aby se však zajistilo účinné rozšíření rostlin, vyžaduje se hmyz, který by semena dopravoval semena na značnou vzdálenost, aniž by je poškodil. Tomuto požadavku vyhovuje pouze sociální hmyz, který ve svém hnízdě nese jídlo a na místě ho nejí. Pracující jednotlivci obvykle zkoumají a trhají nějaké území kolem hnízda (mraveniště) a pak tam přetáhnou všechno jedlé, aby nakrmili larvy. To je důvod, proč je vyvinul sociální chování mezi mravenci (což je učinilo předem vhodným) pro efektivní distribuci semen.
Mravenci mají také jiné vlastnosti vhodné pro roli distributorů semen. Ve většině stanovišť patří mravenci k nejpočetnějším hmyzům; intenzivně hledají potravu na povrchu půdy po celou dobu vegetace rostlin; Poté, co objevili nový zdroj potravy, mravenci mobilizují další pracující jednotlivce, aby shromáždili co nejvíce krmiva; pokud existuje místo, zvláště bohaté na jídlo, mohou se tam dokonce pohybovat s celým hnízdem. Všechna tato chování jsou prospěšná pro rostliny podobné myrrhům, které se snaží distribuovat svá semena.
Vzhledem k tomu, že myrmecochoria se nachází po celém světě v celé řadě lokalit, ekologové přemýšleli, zda existují nějaké společné vzorce evolučních výhod získaných rostlinami díky tomuto jevu. A v nedávné době řada terénních a laboratorních experimentů odhalila, jak atraktivita semen pro mravence zvyšuje přežití a plodnost druhů myrmecochorů.
Výhody pro rostliny z šíření semen mravenci
Hlavním přínosem pro rostlinu z rozšíření semen mravenci je rozšíření mezí rozsahu. Mravenci často nesou semena jen metr nebo dva, ale pohyby se zaznamenávají ve vzdálenosti 70 m.Díky mravencům tak rostliny získají příležitost osídlit nová území. Rozptyl populace snižuje pravděpodobnost jeho zániku kvůli místním změnám v stanovišti. Tuto výhodu může poskytnout jakýkoli druh mravenců bez ohledu na zvyky budování hnízd.
Díky mravencům se šance na přežití semen také mohou zvýšit, protože jsou odnášeny z rodičovské rostliny a její stín nebude bránit rozvoji sazenic. Jeden z autorů studie, jmenovitě Handle, provedl následující experiment. Semena sedimentu Carex peduncula (a, ponechaná pod rodičovskou rostlinou) poskytla sazenice pouze se třemi listy a ze semen odstraněných pod ní se vyvinula sazenice s průměrně 89 listy současně. Kromě toho se semena pohybovala hodně plodnější: pouze dávali rostliny, které kvetly velmi příští léto.
Pohyb semen mravenci snižuje konkurenci nejen mezi sazenicemi a matečnými rostlinami, ale také mezi rostlinami různých druhů. Takže v Handleových experimentech se třemi druhy Carex (z nichž jeden byl Mirmekohor), které rostly v jednom prostředí, zasahovala přítomnost dalších ostřice do druhu Myrmecohor a jen se rozrostla.
Protože místní mravenci se zajímali pouze o semena s eliosomy, přirozeně vzali semena ostřice Mirmekochor do svých hnízd. Díky tomu byl druh myrmechor schopen monopolizovat v těchto stanovištích ty oblasti, kde bylo mnoho mravenců (například v shnilém lese). Zde nemusel konkurovat jiným druhům Carexu o prostor, světlo, živiny a další základní zdroje. Mirmekohoriya by byl účinný v přítomnosti zástupců mnoha dalších rodů, jejichž sazenice soutěží o „místo na slunci“.
Ještě větší ztráty než u konkurence, semena a sazenice trpí v důsledku jejich konzumace zvířaty, zejména ptáky a malými hlodavci, pro které jsou základem stravy semena. Navíc, jak každý zahradník ví, hlemýždi a slimáci také ničí sazenice.
V řadě oblastí světa byla studována možnost, že přítomnost semen v mravencích je chrání před konzumací alespoň některými živočišnými zvířaty. Podle studií provedených v lesích Západní Virginie a na subalpínských loukách ks. Semena Colorado umístěná na malých plošinách, chráněná před pronikáním mravenců, byla během dne téměř nevyhnutelně snědena. Pokud mravenci nebyli blokováni, semena s eliozomy rychle padla do podzemních zásobníků. Turnbell z Macquarie University v Austrálii ukázal, že v Viola nuttallii roste v Coloradu sezónní a denní dynamika uvolňování semen obdobím maximální aktivity mravenců.
Snad nejzajímavější situací je konzumace semen v komunitách vřesu a lesích Austrálie, kde dominujícím vegetačním prvkem jsou křoví tvrdokvěté (sclerophylls) a myrmecochorové vidličky jsou poměrně četné, stejně jako granivorous animals. Je ironií, že hlavními druhy obilovin jsou mravenci. Podle výsledků jednoho z posledních děl L. Hughese (také z Macquarie University) závisí osud padlého semene na tom, kdo ho nejprve najde - „užitečného“ mravence, který semena přenáší, nebo „škodlivého“, který je konzumuje. Pokud má semeno eliosom, je pravděpodobnější, že ho „užitečný“ mravec vyzvedne před „škodlivým“.
Další hrozbou jsou požáry. Obzvláště velká je jejich role v australských a jihoafrických ekosystémech s převahou keřů. Rostliny těchto komunit mají však řadu adaptací na přežívající ohně. Mnoho druhů, včetně některých myrmecochorů, je nejen odolných vůči ohni, ale pro svoji reprodukci potřebuje ohně.
Údaje získané řadou australských vědců přesvědčivě naznačují, že přesun na hnízda mravenců chrání semena před smrtelným přehřátím během požárů v komunitách keřů. Některá semena nesená mravenci však nejsou schopna klíčit bez konkrétního subletálního zahřívání. Výkopy mravenců ukázaly, že semena jsou pohřbena v různých hloubkách. Takové uspořádání v „sýpkách“ je pro rostliny pravděpodobně prospěšné, protože díky tomu semena, která nezažila fatální přehřátí, ale dostatečně zahřátá na klíčivost, pravděpodobně zůstanou v některých vrstvách.
Vliv mravenců na podmínky prostředí pro vývoj sazenic
Na rozdíl od ptáků a savců, kteří semena rozptylují semena, která k nim přicházejí téměř náhodně po celém území, je mravenci přenášejí na přesně vymezená místa v kolonii; tato funkce chování také zlepšuje přežití semen. V mírně vlhkých lesích tak mravenci často hnízdí v hnijících kmenech a pařezech, které se zvedají nad úroveň země. Tato místa jsou méně náchylná k záplavám během jarních povodní, a proto jsou velmi vhodná pro mravence i semena.
Stejně jako v jiných zvířecích (a lidských) komunitách se odpadky hromadí v mravenčí kolonii. Mravenčí skládky obsahují zbytky kořisti, exkrementy, těla mrtvých jedinců a spoustu dalšího materiálu (což je někdy nemožné uhodnout o účelu), které mravenci zvedají a vždy táhnou domů. Pro naklíčení semen a sazenic, zejména druhů myrmecochora, může být velmi užitečné padat na takovou skládku.
Organický odpad je často bohatý na živiny nezbytné pro růst rostlin (proto zahradníci zařizují kompostové hromady a zemědělci přinášejí hnůj do půdy plantáží). V hnízdech mravenců je koncentrace organických látek, dusíku, draslíku a fosforu často vyšší než v okolní půdě. Pěna kolonie mravence tak může poskytnout sazenicím malý, ale připravený k jídlu dodávku kompostu, což je pro rostlinu tak nutné v raných stádiích vývoje, které jsou zvláště citlivé na podmínky prostředí.
Přežití sazenic je také usnadněno fyzikálními vlastnostmi půdy, na které je mravenčí hnízdo, a sousedními oblastmi. Konstrukce mraveniště často dělá půdu volnější a lépe provzdušněnou, zvyšuje její schopnost zadržovat vodu. Podle některých vědců je hlavní věcí, která dává rostlině mraveniště, příjem potřebného množství vody na sazenici v době, kdy jsou její kořeny stále příliš malé na to, aby mohly rostlině samostatně dodávat vodu.
Experimenty k posouzení role myrmecochoria
Je tedy zřejmé, že mravenci mohou výrazně ovlivnit podmínky prostředí pro vývoj sazenic. Aby se vyhodnotila role myrha-mecochoria v evoluci, byly provedeny polní pokusy, ve kterých byl vysledován a porovnán osud dvou skupin semen: některá semena byla přenesena do hnízda mravenci a jiná byla ručně zaseta do stejného prostředí. Mezi první experimenty tohoto druhu byly studovány dva myrmecochorové druhy fialek na jihu Anglie. Po 3 letech, kdy semena vyklíčela a objevily se sazenice, se ukázalo, že všechny přežívající rostliny patří výlučně ke skupině, která procházela mraveništěm.
Podobný experiment byl proveden s dvouletou rostlinou Corydalis aurea, která produkuje semena ve druhém roce. F. Hanzawa z Grinnel College zjistil, že míra přežití sazenic, které klíčily na mravencích i mimo ně, je stejná. U sazenic první skupiny byl však podíl přeživších zimy a dosažení reprodukčního věku vyšší.To vedlo ke skutečnosti, že v příští generaci se ukázalo, že rozdíl v celkovém počtu semen vytvořených rostlinami první a druhé skupiny byl velmi významný: výnos semen rostlin, které procházely mraveništěm, se ukázal být dvakrát tolik než v kontrolní skupině.
Protože v první generaci byl počet semen v různých skupinách přesně stejný, je zřejmé, že populace zlatých chocholatých, vykořisťovaných mravenci, poroste mnohem rychleji než v případě nepřítomnosti mravenců. Rychle rostoucí populace s větší pravděpodobností získá konkurenci s jinými rostlinami o živiny, životní prostor a další zdroje. Hanzavská data tedy naznačují, že podmínky prostředí distribuce semen, včetně přítomnosti mravenců, ovlivňují evoluční potenciál rostlinných populací.
Proto myrmecochoria nepochybně poskytuje určitým druhům rostlin řadu výhod. Dosud však nebylo s jistotou stanoveno, co přesně mravenci v procesu této interakce zvítězí. Řekněme, že je známo, že píci mravenci aktivně vyhledávají eliosomy, rychle je nahlodávají ze semen a krmí je larvami. To, jak toto chování ovlivňuje rychlost růstu kolonie mravenců, je však ještě třeba vidět.
Za povšimnutí stojí skutečnost, že ne všichni mravenci jsou zapojeni do distribuce semen. Když se semena osprchují z rostliny, projeví zájem o eliosomy pouze malá část mnoha druhů mravenců obývajících dané stanoviště. Mezi mravenci musí existovat určitá specializace, ale stále není známo, co je to za povahu - chování, morfologii, jídlo nebo něco jiného.
Proto lze distribuci semen mravenci považovat za důležitý model pro studium široké škály interakcí mezi rostlinami a zvířaty, které se v jistém smyslu zdají být asymetrické. Rostliny jasně vyvinuly speciální adaptace na mravence (nejviditelnější mezi adaptivními postavami jsou eliosomy), ale to, co adaptace získané mravenci spočívají, není zdaleka zřejmé.
Přestože se myrmecochoria ospravedlňuje jako mechanismus distribuce semen, není zároveň zcela spolehlivá. Eliosomy jsou atraktivní pro mravence různých skupin. Jak však ukazují experimenty se zlatým Corydalisem, sazenice se nikdy neobjeví v hnízdech některých druhů mravenců. Tito mravenci zjevně používají eliosomy zdarma, pravděpodobně ničí semena připojená k nim nebo sazenice.
Kromě těchto loupežných mravenců existuje v jakémkoli stanovišti asi tucet dalších faktorů ovlivňujících úspěch nebo selhání myrmecochoria jako mechanismu distribuce semen. Někdy jsou obydlí mravenců zaplavena dešti; plísňové epizootie nebo násilná aktivita predátorů mohou ohrozit jejich populaci. S dostatkem jiných potravinových zdrojů nemusí být eliosomy pro mravence tak atraktivní. Pokud musí několik druhů rostlin soutěžit o službu svými mravenci, mohou tito zanedbávat semena s nejmenšími eliozomy.
Mirmekohoriya - podmíněný vzájemný vztah
Protože účinnost distribuce semen mravenci se velmi liší, X. Cashman z Macquarie University a J. Eddicott z Prov. Alberta (Kanada) navrhla, že myrmecohoria je podmíněný vzájemnost. Tento mechanismus nemusí v daném místě v daném místě v závislosti na převládajících podmínkách fungovat příliš efektivně.
Pokud jsou však splněny všechny podmínky, výhody myrmecochoria pro rostliny i mravence jsou velmi významné. A tyto výhody jsou tak velké, že tlak výběru si zachovává atributy nezbytné k udržení vhodných typů chování.
Jakmile seznam známých rostlin myrha-mechor neustále roste, doufáme, že se rozšíří znalosti o úloze tohoto mechanismu usazování rostlin v globální biotě. Další studie výhod, které myrmecochoria přinese rostlinám a mravencům, také pomohou objasnit vzájemné vztahy a jejich evoluční důsledky.