U samic ledních medvědů se potomci rodí uprostřed zimy. Mláďata ledního medvěda jsou zcela bezmocná, žijí v den, ve kterém je teplo a temno, jako by bylo v inkubátoru.
Doupě ledních medvědů
Ještě před narozením dětí, ale již v očekávání potomků, samice začíná hledat vhodnou doupě. Obvykle si vybere místo někde na pobřeží, ale někdy najde vhodné místo na ledě. Protože doupě bude muset strávit celou zimu, mělo by být místo u vody. Po výběru místa si medvěd vybaví pohovku o velikosti dva metry a asi metr na výšku. Před konečnou volbou doupě může samice ledního medvěda vyzkoušet několik možností, ale pak zvolit nejvhodnější.
V den připraveném medvědem bude vzduch dobře cirkulovat, ale vždy bude teplý. Tělesná teplota ženy v doupěti neklesá až o tolik, jako například u medvěda hnědého může být odchylka jen pět stupňů. Po celou zimu nejedí medvěd nic v doupěti, její tělo využívá předem nahromaděné zásoby podkožního tuku.
Medvíďata
Mláďata se rodí v prosinci, obvykle dva. Jejich tělo nedosahuje délky třicet centimetrů, hmotnosti - ne více než osm set gramů. Mláďata se živí výhradně mateřským mlékem. Matka se pravidelně probouzí a kontroluje, zda je s mláďaty vše v pořádku, a pak opět usne. Děti také spí pořád, když nejí.Samice ledního medvěda jsou schopny začít rodit potomky ve věku asi čtyř až pěti let a zůstávají reprodukční, někdy až 20 a více let.
Poprvé jí medvěd odebere mláďata z doupěte v březnu nebo dubnu, kdy jsou již tři nebo čtyři měsíce stará. Do této doby už mláďata váží deset až patnáct kilogramů a jsou dostatečně silní, aby si hráli na samotné zasněžené pláni. Po několika dnech před denem se medvěda vydala na led poblíž moře. V této době se mláďata stále živí svým mlékem, ale už se začínají učit, jak si mohou obstarat vlastní jídlo.
Další rok a půl uplyne, než se mladí medvědi oddělí od své matky. Začnou svůj dospělý život a medvěda odejde hledat nového muže. Na konci dubna nebo někdy začátkem května uvolňuje žena látky se zvláštní vůní, ke které samci nutně přicházejí. Pokud jich je několik, nejprve si vyberou nejsilnější a teprve potom proběhne párování. Okamžitě poté přestane být estrus u medvěda samce a samci ho opustí - nikdy se nezúčastní chovu potomků.
Zatímco samice ledních medvědů spí ve svých dunách po celou podzim a zimu, zbývající dospělí medvědi vedou své obvyklé životy: honí, jedí, chodí podél pobřeží. V těch měsících, kdy těhotné ženy rodí potomky a začnou je krmit, zbývající medvědi dobrovolně získají vlastní plomby z pelyňku, aby se samy živily. Na jaře, když matka poprvé vezme své děti z doupěte, nechce upoutat pozornost samců, protože právě v tuto chvíli dospělí nesou spěch.A konečně, s nástupem léta, lední medvědi náhodou chodí na pevninu a hledají tam jídlo, i když ti jedinci, kteří zůstanou na ledě, se na zimu lépe živí.