Syn lva a pantera - starověcí Řekové, kteří si neuvědomili moderní zoologickou klasifikaci, nazvali jedním z nejpůvabnějších a nejnebezpečnějších predátorů - leoparda (lev, lev, pardos - panter). Leopard je typický představitel velkých koček.
Je neobvykle krásný, ale vážný, znepokojující. Je rychlý a pružný, má elegantní hlavu, dlouhý ocas, silné, štíhlé nohy. Chůze leoparda je lehká, bez zvuku a majestátní.
Vzhled leopardů
Vzhled leopardů různých poddruhů má zanedbatelné rozdíly: barva kůže, velikost, tloušťka srsti. Někdy se leopardí mláďata rodí černá. Přestože je mnoho lidí mylně bere za jiný pohled a nazývá je černými pantery, jedná se o tzv. Melanisty, stejné leopardy, ale s černou srstí. Mimochodem, za jasného světla a na černém panter skvrny jsou patrné. Melanismus je nedílnou součástí jiného typu velké kočky - jaguára. Zoo Leningrad nyní obsahuje takové zvíře. Je zajímavé, že v jednom vrhu mohou být tečkovaná a černá koťata, bez ohledu na to, jaký druh kůže mají jejich rodiče.
Leopard je dokonale vyzbrojený: obrovské ostré tesáky a zatahovací drápy, neuvěřitelně ostrý svalnatý systém je dokonale vyvinut. Leopard může s kořistí vážit více, než může běžet a skočit na stromy. Obecně jsou jeho „sportovní“ ukazatele působivé:
- rychlost jízdy až 65-70 kilometrů za hodinu
- skákat až deset metrů na délku a až čtyři na výšku
- chytře lezení na stromy
- v případě potřeby plave dobře.
Leopardí stanoviště
Lokalita leoparda je poměrně široká a různorodá: od tropických lesů a savan v Africe, džungle Indie a jihovýchodní Asie po jižní Zakavkazsko a naši dalekou východní monzunovou tajgu. Celkem se rozlišuje až 10 poddruhů tohoto predátora, nepočítaje jeho nejbližší příbuzné: jaguar, kouřový leopard a levhart sněhový - leopard sněhový.
Mladí leopardi získávají rodiny ve věku od dvou do tří let. Kromě toho jsou samci leopardi na rozdíl od tygrů nebo lvů příkladní, pečující manželé a otcové. Žijí v blízkosti doupěte ženy, navštěvují ji a mláďata a přinášejí kořist. Samice vychovává koťata do roku a půl věku a učí je všem trikům lovu. A jsou to vážní lovci s jemným sluchem, vynikajícím čichem a ostrým zrakem.
V noci a za soumraku toto zvíře vidí téměř stejně jako za denního světla. Přes zdánlivě jasnou barvu je leopard ve skutečnosti dokonale maskovaný na zemi. Když se vplíží, tlačí žaludek na zem v nízké trávě, je obtížné si ho všimnout i ze vzdálenosti 10 - 15 metrů. A jeho obětní hod je přesný a rychlý.
Ve skutečnosti je to jeden z nejvhodnějších a nejnebezpečnějších predátorů na světě! Ne pro nic za nic, známý africký profesionální lovec a spisovatel John Hunter ho nazval „žralok země“.
