Jen málo lidí si myslí, ale slunečnice hrají v moderním lidském životě důležitou roli. A kdo žil v létě ve vesnicích, kde jsou pole s touto rostlinou, mohl si toho všimnout určité vlastnosti. Přes den se slunečnice neustále dívá na Slunce, postupně se otáčí z východu na západ a v noci se vrací do původního stavu, aby ráno znovu zachytila sluneční paprsky. Jak a proč to dělá?
Slunečnicová struktura
Navenek je slunečnice snadno odlišitelná od ostatních květů. Má vysokou robustní stopku, jejíž výška je schopna dosáhnout pěti metrů. Na špičce se pupen postupně mění v žlutooranžový květ. V jádru ovocných semen se postupně tvoří semena - černá semena používaná k produkci potravin a oleje.
Zajímavý fakt: Slunečnice proniká hluboko do země. Někdy může jejich hloubka dosáhnout až 30 metrů. Z tohoto důvodu může být docela obtížné extrahovat dospělý klíček, aniž by došlo k jeho poškození.
Dlouhé ploché listy vyrůstají ze stonku, jehož délka může dosáhnout až 50 cm, jsou pokryty tenkými bílými chloupky, které slouží jako ochrana proti silnému teplu.
Používání lidmi
Archeologové věří, že slunečnice poprvé začaly růst v Severní Americe, asi před dvěma tisíci lety. Odtamtud se postupně rozšířil do dalších zemí. Některé národy domorodého Američana považovaly květ za zosobnění boha slunce kvůli charakteristickému tvaru a barvě.
V Rusku se za vlády Petra Velikého objevila slunečnice. Císař ho poprvé viděl v Holandsku.Protože květina měla krásný vzhled a mohla být použita k jídlu, nařídil, aby semena byla přivezena do Ruska. Překvapivě se zakořenil v místním klimatu a rychle se rozšířil po rolnických polích.
V 1829, slunečnicový olej byl nejprve získán na světě. Přibližně ve stejném období byla otevřena první ruská rostlina, kde ji začali průběžně vyrábět. Nízké výrobní náklady umožňovaly účtovat za zboží malou cenu a dokonce si to mohli dovolit i chudí lidé.
Zajímavý fakt: Slunečnicový olej vynalezl obyčejný nevolnický rolník Dmitrij Bokarev, který předtím praktikoval tvorbu olejů z jiných rostlin a produktů.
Od té doby začali pod slunečnice přidělovat celá pole, kde se zabývali jejich kultivací. Vzhledem k tomu, že květina zraje v létě do 30 dnů, umožnilo to tři měsíce sbírat plodiny 2-3krát ročně. Nyní se další země zabývají výrobou slunečnicového oleje, ale Rusko a Ukrajina zůstávají v tomto odvětví nespornými vůdci.
Otočte se za sluncem
V botanice je samostatný pojem, který se nazývá postupná rotace květů ke Slunci - heliotropis. Studie ukázaly, že tato vlastnost je vlastní téměř ve všech barvách, ale u slunečnic je výraznější.
Proč se obrací ke slunci? Odpověď je celkem jednoduchá: získat více tepla a paprsků světla, které stimulují jeho růst. Vědci experimentovali a úmyslně bránili rotaci květu a upevnili jej na místo.Výsledkem bylo, že „omezené“ vzorky rostly o 10% pomaleji.
Zajímavý fakt: bylo zjištěno, že když se slunečnice změní na Slunce, včely ji aktivněji opylují. Teplý povrch přitahuje hmyz více než chladný.
Jak se květina otočí?
Na jeho základně jsou motorické buňky, které se mohou natahovat a stahovat kvůli produkci draslíku. Závisí to na jejich poloze ve kterém směru bude top vypadat. Rostlina doslova chápe, kam posunout základnu stonku a umístit květinu správným směrem.
Pohyb slunečnice odpovídá 24hodinovému cirkadiánnímu rytmu. Vědci se pokusili rostliny „napálit“ změnou doby pohybu světelného zdroje na 30 hodin. V tomto případě se slunečnice nepohybovaly jednotně, což ovlivnilo jejich růst, biomasu a výnos.
Slunečnice se obracejí ke Slunci, aby získaly více tepla a intenzivněji rostly. Dělají to pomocí motorických buněk, které mohou změnit jejich tvar. Nachází se na spodku květu a plynule je otáčí směrem ke Slunci a v noci se vrací do původního stavu.