Okamžitě můžete říci, že nikdy nebudete kupovat stroj času v žádném obchodě. Do budoucnosti můžete jít rychlostí blízkou rychlosti 300 000 kilometrů za sekundu (při této rychlosti budete létat po celém světě několikrát za okamžik). Rychlost světla je 300 000 kilometrů za sekundu. Navíc je to nejvyšší rychlost, která existuje v přírodě. Zajímavé je, že pokud se objekt pohybuje rychlostí blízkou nastavené rychlosti, čas pro něj se zpomalí.
Prostor, rychlost světla a cestování času
Fyzici rádi sní o dvou dvojčatech, z nichž jedno jde na mezihvězdnou expedici na fotonické lodi a druhé zůstává na Zemi. Tato historie je přirozeně přenesena do vzdálené budoucnosti. Takto se vypráví tento příběh. Beth a Bob jsou dvojčata. Oba mají třicet let. Beth je astronaut, Bob je novinář. Beth dostává velmi zodpovědný a dlouhodobý úkol: je součástí posádky první expedice k nejbližší hvězdě. Bob pokryje tento let ve svých novinách.
Zajímavý fakt: pokud při pohybu dosáhnete rychlosti blízké rychlosti soupravy, čas pro vás zpomalí běh.
Hvězda a její planetární systém jsou vzdálené 96 bilionů kilometrů od Země nebo 10 světelných let (světelný rok je vzdálenost, kterou světlo prochází za jeden rok, asi 9,6 bilionů kilometrů). Loď Beth musí létat rychlostí 90 procent rychlosti světla.Takže podle pozemských standardů bude cesta trvat 22 let tam a zpět. V průběhu let se novinář Bob oženil, získal 5 kilogramů na váze, vychoval dvě děti a zezelil.
Astronaut Beth, tentokrát prošel úplně jiným způsobem. Zatímco loď Beth v majestátním tichu prořízla věčnou temnotou vesmíru obrovskou rychlostí, palubní hodiny šly pomaleji než hodiny na Zemi. Nemuseli však selhat. U astronautů se běh času nezměnil, to znamená minutu, kterou vnímali za minutu. Hodiny nezačaly zpožďovat, ale skutečný čas sám začal proudit pomaleji pro loď a posádku. Nikdo na lodi nepocítil v průběhu času žádný rozdíl se Zemí. Minuta zůstala minutu a v žádném případě se nestala hodinou. Beth a další členové posádky stále více zaostávali za pozemským časem a vůbec si toho nevšimli.
Poté, co byl let úspěšně dokončen, poslala posádka raketu na svou rodnou Zemi. Palubní hodiny ukázaly, že uplynulo 10 let od doby, co se objevily po dlouhém oddělení, byly hrozně ohromeny. Beth právě dosáhla 40 let a Bob je 52. Dvojčata už nejsou podobná. Bob volá vesmír cestovat zdrojem mládí a hořce cítí, že je beznadějně starý.
Zajímavý fakt: Světelný rok je vzdálenost, kterou světlo urazí za jeden rok, asi 9,6 bilionů kilometrů.
Beth je také v rozpacích: 22 let uplynulo, vrátila se do zcela neznámého světa. Přišla do budoucnosti a hleděla o 12 let dopředu. Zápletky tohoto a podobných příběhů vycházejí ze závěrů konkrétní teorie relativity Alberta Einsteina. Tato teorie popisuje zákony, kterými pohyb působí na vzdálenost, čas a hmotnost.Pokud bude cesta do vesmíru probíhat rychlostí ještě blíž k rychlosti světla, pak čas pro cestující zpomalí ještě více, možná po stovky let. Konstrukce takové vysokorychlostní rakety je samozřejmě obtížný technický úkol.
Časové posuny
Bylo možné zaregistrovat časové posuny i při mnohem nižších rychlostech. Nejpřesnější hodiny na palubě nadzvukových letadel během letu zpožďují nejmenší zlomek sekundy. Ale zaostává! Einstein ve své obecné teorii relativity předpovídal, že nárůst gravitace také zpomaluje plynutí času. Existují spisovatelé sci-fi, kteří navrhují posílat cestovatele do minulosti a používat přírodní kosmická těla s obrovskou gravitací - černé díry.