V každém daném okamžiku není Měsíc blíže než 361 000 a dále než 403 000 kilometrů od Země. Kromě toho je Měsíc malý - postupně se vzdálí od Země v průměru o 5 centimetrů za rok. Po mnoho staletí lidé sledovali postupně ubývající měsíc. Den může přijít, když se Měsíc odtrhne od Země a letí do vesmíru a stane se nezávislým nebeským tělesem. To se ale nemusí stát. Rovnováha gravitačních sil drží měsíc pevně na oběžné dráze Země.
Zajímavý fakt: Měsíc se každoročně pohybuje od Země asi o 5 centimetrů.
Proč se měsíc pohybuje od Země?
Jakékoli pohybující se tělo chce setrvačností pokračovat ve své cestě v přímé linii. Tělo pohybující se v kruhu má sklon se zlomit z kruhu a tangenciálně k němu létat. Tato tendence k odklonu od osy otáčení se nazývá odstředivá síla. Cítíte odstředivou sílu v dětském parku, na koni vysokorychlostní houpačce nebo při řízení automobilu, když se náhle otáčí a tlačí vás ke dveřím.
Slovo „odstředivé“ znamená „běžící od středu“. Měsíc se také snaží sledovat tuto sílu, ale je držen na oběžné dráze gravitační silou. Měsíc zůstává na oběžné dráze, protože odstředivá síla je vyvážena silou zemské gravitace. Čím blíže je jeho satelit k planetě, tím rychleji se točí kolem ní.
Jaký je důvod? Jakýkoli pohybující se objekt má moment.Moment rotujícího tělesa závisí na hmotnosti, rychlosti a vzdálenosti od osy rotace. Moment lze vypočítat vynásobením těchto tří hodnot mezi sebou. Vědci zjistili, že moment rotace tohoto těla se nemění. Proto, když se objekt přiblíží k ose rotace, bude se na základě zákona zachování hybnosti otáčet rychleji, protože hmotnost v této rovnici nelze libovolně měnit.
Důvody pro Měsíc
Tento zákon nazýval zákon zachování točivého momentu. Měsíc dělá jednu revoluci kolem Země za asi 27 dní. Ale před 2,8 miliardami let Měsíc blíž k nám obíhal Zemi za 17 dní. Podle Clarka Chapmana, astronoma na planetárním vědeckém institutu v Tucsonu v Arizoně, byl Měsíc ještě blíž. V době vzniku Lunární Země před 4,6 miliardami let byla lunární orbitální doba pouhých 7 dní. Kdyby tedy někdo viděl Měsíc, byl by zasažen obrovskou velikostí stoupající krve Rudého měsíce.
Příliv oceánů
Překvapivě jsou přílivy oceánů - to je stejná síla, která tlačí měsíc ze Země. Stává se to takto. Gravitační síla Měsíce působí na vody zemských oceánů a přitahuje je. Ale Země nestojí - točí se kolem své osy. Když se voda oceánu zvětšuje a spěchá k Měsíci, Země, jak to bylo, se otáčí, jak to bylo, z ní strhne tuto vodu.
V tomto případě přitahuje gravitační síla mořské vody Měsíc, ale ne přímo k sobě, ale mírně dopředu, podél otáčení zeměkoule. Měsíc proto dostává impuls namířený ne přesně po poloměru své oběžné dráhy, ale podél tangenty k němu. Tento jev prodlužuje oběžnou dráhu Měsíce. S nepostřehnutelným (měsíc po měsíci) prodloužením lunární orbity je Měsíc malý - postupně se vzdaluje od Země.Tento proces je pro oko velmi pomalý a neviditelný, ale trvá miliony let a celkový výsledek je velmi patrný.
Pravděpodobně jednou bude Měsíc tak daleko od Země, že síla zemské gravitace oslabí, a Měsíc bude moci pokračovat v nezávislém letu kolem Slunce. Vědci se však domnívají, že taková samota Měsíce pravděpodobně nebude ohrožovat. Konec konců, přílivy působí také na Zemi. Pohyb hmot oceánské vody zpomaluje rotaci Země, takže po dobu 100 let se den zvyšuje asi o půl minuty. (Před miliardami let den netrval déle než šest hodin.)
Asi před miliardami let se měsíc točil kolem Země za pouhých 7 dní.
V budoucnosti, po milionech let, bude doba dne a doba jedné revoluce Měsíce kolem Země stále stejná, ale již daleko přesáhne dvacet čtyři hodin. Když se Měsíc pohybuje dostatečně daleko od Země, jejich rotace budou synchronizovány více a přílivy oceánů budou přesně pod Měsícem. Potom gravitace vody bude mít atraktivní vliv na Měsíc a přestane se pohybovat pryč od Země. Pokud budou přílivové regiony za Měsícem, bude proces probíhat opačným směrem. Oběžná dráha Měsíce se začne zkracovat a postupně se přiblíží k Zemi. Možná přijde doba, kdy se na obloze znovu objeví obrovský měsíc.