Mléčná dráha nebyla vždy taková, jaká je dnes. Ukázalo se, že supernovy v něm aktivně explodovaly.
Podle astronomických standardů není miliarda let tolik. Takže na naší planetě už byl život a v atmosféře byl kyslík. A uprostřed Mléčné dráhy v důsledku obrovského nárůstu aktivity v ní explodovaly tisíce supernov. Důkazem toho je vědecký článek v publikaci Nature Astronomy.
Evropští astrofyzici na projektu pracovali pod vedením Francisca Nogera Lary (Astrofyzikální ústav v Andalusii, Španělsko). Dalekohled VLT umístěný na observatoře ESO byl vybaven sofistikovaným přístrojem HAWK-I. Pozorování byla prováděna v infračerveném rozsahu. Umožnil rozeznat nejmenší podrobnosti procesů probíhajících v jemném kosmickém prachu.
Astronomové ve skutečnosti nahlédli do minulosti naší galaxie. Ukázalo se, že proces tvorby hvězd je nestabilní. To je v rozporu s moderními názory v astronomii.
Střed galaxie je oblast o průměru 490 světelných let, která se nachází ve středu galaxie. To se točí kolem extrémně masivní černé hvězdy zvané Střelec A.
Poté, co vědci prozkoumali husté oblasti středu naší galaxie, dospěli k závěru, že čtyři pětiny hvězd v ní vznikly až v první polovině své existence - před 8 až 13,5 miliardami let.
Poté, po dobu asi 6 miliard let, éra relativního klidu trvala, když se vytvořilo velmi málo hvězd. Toto období skončilo velkým třeskem asi před miliardou let. Pak se supernovy výrazně zintenzívnily.
Důvody takové prudké změny aktivity hvězd nebyly dosud stanoveny. Podle vědců by výbuch supernov mohl být ovlivněn vniknutím hmoty z trpasličí galaxie absorbované Mléčnou dráhou.
Za téměř 100 milionů let (to není nic v kosmickém měřítku) se vytvořilo mnoho hvězd. Tempo tohoto procesu bylo tak velké, že za rok vznikl hvězdný materiál sto solárních hmot (2 * 1029 nebo 200 októnů tun). V moderní galaxii se tyto procesy vyskytují stokrát pomaleji.
V té době se objevily velké hvězdy, žijící v krátkých intervalech. Doba jejich existence není delší než 100 milionů let. Takové objekty ukončují svůj život výbuchem supernovy. Podle evropských astronomů byla popsaná aktivita jednou z nej turbulentnějších v celé historii Mléčné dráhy. Následující studie mohou dále vizualizovat události související s vývojem naší galaxie.
Výsledky výzkumu astronomů mohou objasnit tajemství vzniku galaxií a konečný výsledek jejich existence. Bude zajímavé najít odpověď na otázku, co čeká naše sluneční soustava a planeta v budoucnosti.