Hadi jsou plazi, kteří žijí na všech kontinentech, s výjimkou Antarktidy, oblečeni do ledového krunýře, kde chladnokrevní tvorové prostě nemohou přežít. Irsko je ostrov a není zde jediný had, přestože ve Velké Británii na ostrově, který se nachází doslova vedle, žijí. Vzdálenost mezi nimi je asi 80 km, mají velmi podobnou flóru a faunu, klimatické podmínky. V každém případě se zvídavý člověk ptá, proč na jednom ostrově hadi byli a byli tisíce let, a na druhém nikdy nebyli v historii lidstva.
Pokud o tom přemýšlíte, vezměte v úvahu geologickou minulost planety, na tuto otázku nebude těžké odpovědět. Odpověď lze nalézt při zvažování doby ledové na planetě.
Doba ledová a osídlení plazů
Plazi jako chladnokrevní tvorové jsou připoutáni k teplu, k možnosti vyhřívat alespoň krátké léto, jinak nemohou být mobilní, nemohou existovat. Doba ledová se objevuje pravidelně, přesný interval vědci neobjasnili, geologické průzkumy nám však umožňují učinit určité předpoklady. Každých několik milionů let je klima planety chladnější, polární ledové čepice se pohybují na jih, pokrývají významnější oblasti a poté s oteplováním ustupují.
Naposledy ledové skořápky rostly asi před 110 tisíci lety a asi před 10 tisíci lety začaly ustupovat a osvobozovaly zejména Británii.Když se země v severní Evropě a na okolních ostrovech znovu staly úrodnými, začala migrace lidí a zvířat do těchto prostor. Zatímco hladina vody byla nízká kvůli skutečnosti, že ne veškerý led se roztavil a část vody světového oceánu byla obsažena v ledovcích, byly vytvořeny vynikající podmínky pro znovuusídlování živých tvorů. Snadno spadli na území, která se stoupající hladinou vody stala ostrovy podél pozemních mostů.
První most byl zaplaven mezi budoucím ostrovem Velké Británie a Irska, v tomto období stále existovalo mnoho ledovců, které bránily normálnímu životu hadů. Británie byla spojena s pevninou asi 2 000 let, během nichž se podařilo klima zmírnit, hadi se dokázali přesunout z ostrova na pevninu, dokud se nevytvořil anglický kanál. Nemohli se však dostat do Irska, již bylo odděleno oceánskými vodami.
Legenda o hadech a sv. Patriku
Kromě vědeckého vysvětlení existuje také legenda, která říká, jak sv. Patrik z ostrova vyloučil hada. Křesťanská legenda říká, že svatý shromáždil hada na Mount Crow a nařídil jim, aby se vrhli do vody. Ale nejstarší mazaný had ho neposlouchal. Pak Patrick s ním tvrdil, že kvůli své velikosti se do hrudníku nehodí. Hadí opak vyšplhal do hrudníku, kde ho svatý uzavřel, a pak ho také hodil do vody.
Zajímavý fakt: Irsko není jediný ostrov bez hadů. Nejsou na mnoha jiných ostrovech, dokonce ani na velkých ostrovech - na Grónsku, na Havaji a na Novém Zélandu.Nemohou překročit dlouhé vzdálenosti, s výjimkou mořských hadů, které zůstávají hlavně ve vodním prvku.
Je možné přivést hady tam, kde nejsou?
Moderní klima Irska vytváří všechny podmínky pro stanoviště plazů a zejména hadů. Existují však pouze v rámci soukromých sbírek, v zoologických zahradách, teráriích. Skutečnost je taková, že je nesmírně nutné přivést nové druhy tam, kde nebyly původně k dispozici, a uvolnit je do otevřeného prostředí zavedeného ekosystému. Mohou způsobit vážné škody změnou rovnováhy již zavedených potravinových řetězců, ničením místních druhů, ničením potravy nebo zbavením přírodních kořistí, přijetím míst vhodných pro život, rozmnožováním potomků.
Druh zvířete, který byl náhodně nebo úmyslně zaveden do zavedených ekosystémů, se nazývá invazivní. Jakmile je had v ekosystému ostrova, kde jsou ptáci zvyklí volně hnízdit, je schopen mláďata vyhubit a napadnout je, dokud nejsou úplně zničeni. Za těchto podmínek se počet hadů hrubě zvýší kvůli dostupnosti potravy a nepřítomnosti přirozených nepřátel.
Hadi mohou kromě toho vyhladit hlodavce a jiná malá zvířata, která jsou obvykle na dně potravního řetězce, a slouží jako potrava pro místní malé predátory. Taková situace vytvoří hrozbu vyhynutí endemických ostrovních druhů a ovlivní životy lidí. Proto je nepřijatelné.
Hadi tak v Irsku nežijí, protože se tam prostě nemohli dostat. Tento ostrov byl oddělen od pevniny během časného tání ledovcových masivů, které vznikly během globálního chlazení dříve. Když byl ostrov připojen k pevnině, byl pro hady ještě příliš chladný.Později se tam nemohli dostat kvůli vodní bariéře. Moderní klima ostrova umožňuje hady usadit se, žít na těchto územích, což je však nebezpečné pro již existující ekosystémy.
