Většina fosilií je součástí tvrdé kosti. Její vřetenovité nohy, žilkovaná křídla a fazetované oči jsou dokonale zachovány a jasně viditelné.
Nyní víme, jak vypadal prastarý hmyz během života! Vědci studují genetický materiál takových konzervovaných jedinců. Genetika dokázala extrahovat DNA (molekulu - nosič dědičnosti) z weevilu a dalších organismů zachycených jantarem. Eliminace živých organismů na základě získaných genetických informací zatím není možná. A šlechtění, řekněme, dinosauří plemena založená na použití genetického materiálu extrahovaného z jejich kostí, zřejmě nikdy nebude možná.
Jak se hmyz dostane do jantaru?
Přemýšlejte o tom, jak mohla vosa skončit v jantaru. Představte si jasný, horký den někde poblíž rovníku před miliony let. Při nešťastné nehodě sedí vosa na lepkavé kůře tropického stromu a marně se snaží zbavit zajetí a umírá v lepivé pryskyřici. Pryskyřice plní kapku po kapce na kmen stromu a plní vosu jako celek. Potom strom také zahyne, postupně se rozkládá a kousek pryskyřice s vosou uzavřenou v průběhu času se stává těžší a těžší. Proudy vody ho nesou spolu s vosou pochovanou v něm. Potom se kousek pryskyřice ponoří do tloušťky sedimentárních hornin a zmizí do hlubin Země.
Zajímavý fakt: nejmladší jantar (fosilní pryskyřice) je starý 1,5 milionu let, nejstarší je 300 milionů let starý.
Uplynuly miliony let. Objevují se a vymizí druhy zvířat a rostlin. Druh, ke kterému naše vosa patřila, dávno zmizel z povrchu Země. A kousek pryskyřice nejen ztvrdl, ale proměnil se ve fosilii. Kontinenty pohybující se po povrchu Země se srazily. V místě srážky se zemská kůra zvedla k obloze a táhla sedimentární horninu s kouskem dehtu. A teď, paleontolog vykopávající v horách, najde kousek hladkého transparentního jantaru. Uvnitř čeká vosa, která strávila miliony let ve zlaté jantarové kleci.
Co jiného lze najít v jantaru?
V kuse velikost krabičky zápalek našla 2 000 mravenců. Můžete vidět listy a květy pravěkého lesa, zachované jako v dobrém herbáři, nebo celé mládě malých pavouků, vylíhnutých z něžného bílého kokonu. Jsou zachyceni jantarově, jako na snímku věčnosti.