Živá povaha naší planety je překvapivá - jak svou rozmanitostí, tak vlastnostmi každého jednotlivého stvoření. Ostatní obyvatelé planety jsou však výhradně starověcí tvorové, kteří zde žili miliony a stovky milionů let, téměř beze změn. Kterého ze současných živých tvorů lze nazvat nejstarším?
Můžete uvést mnoho tvorů, jejichž předci žili ve velmi starých dobách. Mnozí z nich svým vzhledem překvapí.
První savci jsou vačnatci
Austrálie si díky své izolaci zachovala nejstarší savce - vačnatce a kloaky. První kategorie zahrnuje koala, klokan a druhou - platypus a echidna. Taková stvoření vzkvétala v mezozoiku a poprvé se objevili před 190 miliony let. Evoluční proces vedl ke vzniku složitějších savců, kteří by mohli produkovat plně tvarovaná mláďata, která nepotřebují vak.
Nahradili své primitivní předky, kteří zůstali pouze v Austrálii. Echidna a platypus nesou vejce bez ptáků. A klokani a jiní vačnatci rodí mláďata v embryonálním stavu, který pak roste na bradavky v sáčku, čímž pokračuje ve vývoji, který u ostatních savců prochází in utero.
Mravenci, a zejména Martialis heureka
Mravenci se objevili docela dávno, žili už asi před 100 miliony let a používali kolektivní mysl, jako dnes. Vzhled Martialis heureka se však liší od většiny současníků a co nejvíce zachovává jeho archaické rysy. Nemá ani oči, ale na jeho těle je dobře vyvinutý systém vlasů. Každý z vlasů je citlivý na vibrace, tlak a další ukazatele, které hmyzu umožňují sebevědomý pohyb a zapojení do jejich činnosti.
Žraloci, včetně ptáků
Žraloci se objevili před více než 150 miliony let, tyto ryby byly a zůstávají úspěšnými dravci, protože jejich anatomie se málo změnila. Dnes v oceánech nezůstaly žádné obrovské megalodony, ale existuje ohnivý žralok, který může žít v hloubce kilometrů. Stvoření vypadá jako úhoř. Stejně jako ostatní žraloci má chrupavkovitou kostru a zuby zůstávají jedinými plnými kostmi v těle. Anatomie megalodonů téměř zcela odpovídá struktuře moderního velkého bílého žraloka, pouze velikost našich současníků je o 2 až 3 metry skromnější.
Štít
Ještě starodávnější tvorové jsou štíty, které jsou správně připisovány předkům moderních korýšů žijících ve sladkých vodách. Tato stvoření osídlila sladkovodní nádrže Pangea v době, kdy byly všechny kontinenty spojeny. Bytosti jsou malé velikosti, které jsou od 2 do 4 mm, a vyznačují se také svou úžasnou hratelností. Pokládaná vejce mohou zůstat v bahně po celá léta, čekat na optimální podmínky pro líhnutí, štíty dospělých jsou všemocné až po kanibalismus.
Jeseter ryby
Při pokračujícím posuzování sladkovodních obyvatel je třeba si všimnout starověku druhů ryb jeseterů. Jejich věk je více než 200 milionů let, našli široké stanoviště, které dnes zahrnuje Evropu a Severní Ameriku. Ze všech sladkovodních ryb zůstávají největší. Toto je jedna z nejstarších větví kostních ryb a dnes mnoho druhů žije na pokraji vyhynutí kvůli cennému kaviáru, přestože zákon chrání starověká a vzácná stvoření.
Krokodýli
Krokodýli - současníci dinosaurů, se objevili před 250 miliony let. Dinosauři však vyhynuli a krokodýli žili - ukázalo se, že jsou houževnatější a přizpůsobení měnícím se podmínkám prostředí.Krokodýli se za poslední miliony let příliš nezměnili, mohou hibernaci za nepříznivých podmínek, nejíst po dobu šesti měsíců, ale pokud existuje jídlo, jedí to v desítkách kilogramů. Obří krokodýli minulosti zanikli, ale existují tři metry krokodýlů Nilu, které byly ztělesněním jednoho z místních starověkých bohů. Miniaturní caimani žijí na různých kontinentech. Přečtěte si náš článek: největší druh krokodýlů.
Coelacanth ryby
Latimeria je ještě starodávnější tvor s věkem asi 400 milionů let. Má archaickou strukturu těla, která dokáže vyprávět o dobách, kdy se obyvatelé oceánů pokusili dobýt zemi. V určitém okamžiku byla tato ryba považována za neodvolatelně zaniklou, ale poté byla opět nalezena v Indickém oceánu.
Coelacanty rostou na téměř dva metry, vyvinuli systém elektrosenzorických orgánů, který umožňuje studovat vše kolem, a laloky ploutví nemají v moderním světě analogy. V dávné minulosti mělo mnoho ryb právě takovou strukturu, a pak některé z nich začaly dýchat, začaly rozvíjet půdu a nadále rozvíjet ploutve v končetinách. Evoluce tedy začala přinášet živé bytosti na nová území, dosud neznámá.
Krab podkova
Krab podkovy se mohl objevit dříve než dinosaury, oficiálně je jeho věk roven 450 milionům let. Neobvyklé stvoření, také nazývané krab podkovy, je klasifikováno jako pavoukovec a trilobit je považován za svého příbuzného. Stvoření dorůstá do 50-60 cm, má krunýř a ochrannou barvu, ocas se speciálním zařízením, které pomáhá při manévrování a při hledání potravy. Vzhled krabí podkovy je překvapivý a nápadný.
Nautilus
Podle archeologických nálezů může být nautilus starý až 500 milionů let. Tato stvoření mají mimořádně krásné a spolehlivé náboje, které jim samozřejmě umožnily přežít dodnes. Nautilus jí, pomáhá si s četnými chapadly, které také pomáhají vyrovnat se s nepřáteli.
Medúza
Dalším starobylým tvorem žijícím dnes je medúza. Jsou postaveny velmi jednoduše, nemají mozek, nervový systém je rozptýlený, ale může být jedovatý. Jejich věk se odhaduje na 550 milionů let. Tyto bytosti podobné želé mají smyslové orgány a trávicí systém, ale jsou to 90 procent vody.
Houby
Ještě dříve se na Zemi objevily houby, jejichž věk se odhaduje na 580 milionů let. Tato stvoření jsou tak primitivní, že se podobají více rostlinám, nemají orgány ani části těla, všechny buňky, které tvoří takovou strukturu, jsou stejného typu. Tato zvířata žijí ve sladké a mořské vodě, dnes se jejich rozmanitost odhaduje na 8 tisíc druhů.
Cyanobacteria
Nejstarší obyvatelé planety by měli být považováni za sinice - to je závěr, ke kterému dospěli vědci. Existují na Zemi přibližně 3,5 miliardy let a zůstávají nejstaršími obyvateli. Bakterie je schopna uvolňovat kyslík v procesu fotosyntézy, jedná se o vedlejší produkt života. Pravděpodobně cyanobakterie nasycily atmosféru planety kyslíkem a připravovaly ji na existenci všech následných obyvatel, kteří tento plyn potřebovali k dýchání. Bez nich by všechna ta úžasná stvoření, která vládla zemi a moři v různých časech, nevznikla. Nebyli by ani žádní lidé.
Existuje tedy mnoho starověkých tvorů, které přežily z minulých dob na planetě. Každý z nich stojí za studium, protože dokázal přežít a přežít éru pouze díky své dokonalosti.