V přírodě se železo nachází pouze ve formě rudy, to znamená s příměsí minerálů. Tak získejte litinové polotovary pro kolejnice, ploty, vany, radiátory a dokonce i pánve. Ale litina je křehká, může prasknout silnou ranou.
Ocel
Před 150 lety byla vynalezena pec s otevřeným ohněm, kde je litina opět roztavena, obohacena o speciální přísady a získá se ocel - kov je odolnější než litina a současně elastický. Z toho se vyrábí mnoho různých věcí.
Rez
Pokud je železný předmět neustále v kontaktu s vodou nebo vlhkým vzduchem, koroze ho koroduje. Vědci přišli na to, jak roztavit nerezovou ocel tak, aby se čas od času nezhoršovala a vždy svítila. Například hrnce a příbory jsou vyrobeny z nerezové oceli.
Zajímavý fakt: Aby předměty vyrobené ze železa nekorodovaly, jsou potaženy lakem nebo speciální červenou barvou - miniem, a tak, aby litinová lázeň nehrdzavřela, byla potažena smaltem a výrobky z oceli (například karoserie) dalším kovem - zinkem.
Zlato je také kov, jako železo. Na rozdíl od železa se však nemísí s minerály, ale leží v malých částech v horách nebo v korytech řek. Takové kusy čistého zlata se nazývají nugety.
Od špendlíku k letadlu
Není možné vyjmenovat, kolik různých věcí je vyrobeno ze železa: od nejmenších po největší. Automobily a autobusy, podpěry pro semafory, dopravní značky, dveře, tramvajové kolejnice, vlaky, lodě a letecké motory jsou vyrobeny z litiny a oceli. Železo je součástí železobetonu, ze kterého jsou postaveny mosty a mrakodrapy.
Zajímavý fakt:Primitivní lidé neznali železo.Aby se chránili před volně žijícími zvířaty a lovili je, byl k husté hůlce připoután těžký nebo špičatý kámen. Výsledkem byl palcát nebo kopí.