Možná si myslíte, že energie je něco, co lze plně využít, vyčerpat. V případě stroje by řekli, že energie přenesená z jedné formy do druhé.
Zákon zachování energie
Tato víra je založena na zákonu zachování energie, který uvádí, že energii nelze vytvořit z ničeho a nelze ji zničit: lze ji převést pouze z jedné formy do druhé.
Toto tvrzení odpovídá skutečnosti, že veškerá energie vesmíru byla v něm přítomna od samého začátku a zůstane tak dlouho, dokud bude vesmír existovat.
Potenciální a kinetická energie
Představte si horské jezero. Jezero komunikuje s údolím úzkou roklí. Tato rokle je uzavřena přehradou. Zámek přehrady je uzavřen a voda proto nemůže odtékat do údolí. Je-li brána otevřena, voda okamžitě vytéká, ale když je brána zavřená, stojí. V tomto případě říkají, že voda má potenciální energii. To je taková energie, která se ještě musí použít.
Ale nyní je brána otevřená, voda tryskala dolů a odváděna gravitací. Gravitační energie vody se může proměnit v mechanickou energii, pokud je do dráhy vody umístěn rotor elektrárny. Voda pracuje - rotuje turbínou. Potenciální energie vody přešla do kinetické energie - energie pohybu turbíny.
Rotace turbíny elektrárny způsobuje, že generátor generuje elektrický proud.To znamená, že elektrická energie ve formě elektrického proudu přichází do našich domovů a způsobuje hoření lamp, chlazení a praček. Když zapálíte lampu, vznikne světlo (elektromagnetická energie) a teplo (tepelná energie).
Potenciální energie vody tedy nezmizela, ale ve vaší domácnosti se změnila na světlo a teplo. Prostřednictvím zdí a oken jsou zbytky této energie rozptýleny ve vesmíru, ale v žádném případě nezmizí.