Ve volné přírodě najdete rostlinu, která vypadá jako osivo okurky. Odkud pochází takové neobvyklé jméno a je možné tuto rostlinu jíst?
Šílená okurka - popis
Crazy okurka (nebo eckallium) je bylina. To může být buď roční nebo trvalé. Toto je jediný zástupce svého druhu. Roste na mořském pobřeží, na svazích s hlínou. Najdete ji také v podestýlkách nebo na silnicích. Nejběžnější rostlina v Malé Asii, Středomoří, Krym, jižní část evropského Ruska.
Tento název se také používá ve vztahu k několika dalším rostlinám, protože podle některých vlastností se podobají šílené okurce. Mezi nimi jsou echinocystis a cyklanter.
Jaké je tajemství tak neobvyklého jména? Rostlina eccallium vypadá velmi podobně jako okurka díky chlupatým stonkům a větvičkám, velkým, měkkým, drsným listům a malým žlutým květům.
Zajímavý fakt: pokud šílená okurka nenajde podporu, šíří se v husté vrstvě na povrchu Země. Může tak pokrýt asi 7 m2. A semena jsou vypálena ve vzdálenosti 6 m.
Připomínají nám obvyklou zeleninu a ovoce šílené okurky. Mají nazelenalý odstín, podlouhlý vejčitý tvar. Ovoce je také pichlavé na dotek a v průměru dosahuje průměrně 5 cm.
Ale nejzajímavější je uvnitř ovoce.Během zrání se maso šílené okurky stává co možná měkčí a tekuté. V něm vznáší černá semena. Pokud toto ovoce alespoň trochu naruší, exploduje pod vysokým tlakem - vnitřní obsah okurky letí ven.
Vzhledem k tomu, že rostlina se kroutí na povrchu půdy hustě, exploze jednoho ovoce ovlivňuje ostatní. Během této doby je lepší nepřibližovat se k velké akumulaci okurek, protože v případě kolize je nárazová síla odcházejícího stonku poměrně vysoká.
Vlastnosti rostlin
Eccallium se nepoužívá pro potraviny, protože tato rostlina je považována za jedovatou. Zejména obsahuje mnoho různých alkaloidů. Jedná se o látky, které mohou obsahovat dusík, uhlík, vodík, síru, chlor a další složky.
Stojí za zmínku, že mnoho alkaloidů může mít terapeutický účinek, ale podléhá použití malých dávek. Tyto vlastnosti šílené okurky se používají v medicíně, zejména u lidí. Kvůli toxicitě rostliny by se měla brát výhradně na doporučení a pod dohledem lékaře.
Echinocystis se používá pouze jako okrasná rostlina. A jedlá cyklantra v řadě zemí se používá jako jídlo, ale nemělo by být zaměňováno se skutečnou šílenou okurkou.