Většina látek na světě je rozdělena do dvou tříd: vodiče a izolátory. Elektrony pohybující se v silném proudu a potýkající se s vaší rukou v cestě mohou způsobit citlivý úder.
Proudové vodiče
Jako příklad vezměte měď. Měď je velmi dobrý dirigent. Používá se proto k výrobě elektrických vodičů.
Každý atom mědi obsahuje 29 elektronů v elektronovém cloudu obklopujícím jádro. Ale ne všechny elektrony se drží doma. Zvláštností mědi (a dalších kovů) je to, že její elektrony snadno opouštějí svůj původní atom a podobně jako kočovníci začnou putovat z atomu na atom. Tak to je oCharakteristickým rysem dirigenta jsou mobilní elektrony. Takže až se příště podíváte na dno měděné pánve, představte si, kolik elektronů se toulá.
Elektřina
Předáváme nejzajímavější část. Pokud připojíte měděný drát k generátoru elektrického proudu, elektrony se zastaví náhodně putováním a uspořádané ve sloupci se začnou pohybovat společně dohromady jedním směrem. Tento pohyb se nazývá elektrický proud. Při nedbalém zacházení může proud zasáhnout. Elektrony ve vodičích, jako kočovníci, putují z atomu na atom.
Elektronová rychlost
Elektrony pohybující se ve vodiči podél elektrického proudu se pomalu pohybují. Průměrná rychlost jejich pohybu v měděném drátu je asi jeden metr za hodinu.Tato rychlost vás možná překvapí, protože mnoho lidí si myslí, že proud se šíří dirigentem téměř okamžitě. Tento dojem vzniká, protože v měděném drátu je mnoho atomů a elektronů, a to i na konci, který držíte v ruce.
Vzdálenost, kterou musí elektron ujet k vašim prstům, je zanedbatelná, takže rána by měla být okamžitě po zapnutí proudu. Měď není jediný dobrý dirigent. Těla zvířat a lidí, a dokonce i Země samotná, vedou elektřinu dostatečně dobře. Jak jste možná uhodli, voda z vodovodu je také dobrým dirigentem.
Izolátory
Materiály, které neobsahují volné elektrony, se nazývají izolátory. Mezi dobré izolátory patří sklo, plasty a guma. Z tohoto důvodu se můžete bez prodlení dotknout gumové šňůry zapnuté stolní lampy. Elektrony v kaučuku jsou pevně drženy na svých místech v atomech.
Pokud se dotknete izolovaného plastového drátu suchýma rukama, pravděpodobně nic necítíte, protože pokožka nepřijde do kontaktu s živým drátem. Pokud ale uděláte to samé mokrou rukou, můžete cítit výraznou ránu. Faktem je, že trochou vody může prosakovat izolace na holý drát.
Voda je dobrý dirigent. Mezi drátem a rukou se objeví část, která vede elektrony. Tím bude ruka zapojena do elektrické sítě. Proto se nedotýkejte obsluhovaných elektrických zařízení mokrými rukama. Voda a elektřina nejsou kompatibilní.
