V berlínském přírodovědném muzeu byla objevena nejstarší lilie na světě, jejíž věk přesahuje 110 milionů let. V místě vzorkování bylo dříve umístěno sladkovodní jezero.
Rostlinné vápence již byly nalezeny ve vápencích přinesených z obce Kratu. Byly zde nalezeny fragmenty starověkého vavřínu, pepře a magnólie. Podle biologů byla flóra zaschlého jezera velmi rozmanitá. Poprvé však byl nalezen takový starověký, dokonale zachovaný exemplář křídy.
Naskenováním vědci určili integritu stonku, vynikající stav větveného kořenového systému, zkoumali několik celých listů a pupen. Květina asi půl metru vysoká se nazývá Cratolirion bognerianum. Možná je to nejstarší monocotyledon, jaký kdy byl nalezen.
Třída jednoděložných rostlin je určena nejen jedním zárodečným listem. Zástupci třídy mají vláknitý kořenový systém, který nemá hlavní kořen. Listy bez stipule, stonek se nevětví, struktura květu je trojitého typu. Pouze kombinace několika vlastností nám umožňuje určit rostlinu jako jednoděložnou, jsou jasně nalezeny v nalezené lilie.
Najděte hodnotu
V období křídy došlo k nejdůležitějším změnám flóry. Tehdy se objevili předci včel, díky nimž se vyvinuli angiospermy. Spolu s jejich vývojem rostl i počet hmyzu, což dalo podnět evolučním změnám mnoha živočišných druhů.
Nerd K. Coffard zaznamenává hodnotu nálezu a potvrzuje teorii původu kvetoucích rostlin v tropických oblastech. Možná starověká lilie vrhne světlo na vývoj angiospermů. To existovalo dlouho před zánikem dinosaurů, když se kvetoucí rostliny právě začaly vyvíjet.
Není známo, kdy a jak došlo k rozdělení na jednoděložné a dvouděložné třídy. Někteří vědci se domnívají, že z primitivních dvouděložných rostlin přišla lilie a další rodiny jednoděložných rostlin. Jejich oponenti se domnívají, že dvouděložné rostliny se vyvinuly z bažinatých jednoděložných rostlin, což znamená, že bylinné rostliny by mohly být předky kvetoucích rostlin.
Vypadá to, že Cratolirion bognerianum pomáhá vědcům obnovit evoluční posloupnost. Podrobnosti o studii nalezené lilie a jejím vlivu na současnou klasifikaci jsou popsány v časopise Nature Plants.