Věří se, že prsteny Saturn jsou miliony let staré. Vědci se domnívají, že prsteny šesté planety jsou stejně staré jako celá sluneční soustava.
Vědecké debaty o věku Saturnových prstenů už dlouho nezmizely. Stále více vědců má sklon věřit, že jsou relativně mladí. Mnoho astronomů se tedy domnívá, že prsteny kolem této planety vznikly před asi 200 miliony let, tj. pak, když na Zemi vládli obrovští plazi - dinosauři.
Pro potvrzení tohoto argumentu se odkazuje na složení kruhového systému. S působivou hmotností prstenů 15,4 bilionů tun je více než 95% jejich hmotnosti led. Kdyby prsteny byly starší, pak by po miliardy let bylo na nich velké množství prachu a mikroskopické meteority. Současně by na prstencích bylo nalezeno velké množství křemičitanů, což ve skutečnosti není pozorováno.
Podle francouzského astrofyzika Aureliana Creeda a jeho zaměstnanců pracujících ve Observatoři Cote d'Azur ve Francii jsou argumenty týkající se mládí prstenů Saturn poměrně jednoduché a chybné. Ve vědeckém časopise Nature Astronomy vyvracejí konvenční teorii a zavádějí předpoklady, že prsteny obří planety jsou mnohem starší. Navíc se mohli tvořit společně se Saturnem.
Aby potvrdili svou hypotézu, uvádějí příklad změny v intenzitě bombardování této části sluneční soustavy v různých obdobích její existence.Dnes může být počet meteoritů větší kvůli zničení těchto nebeských těles v Kuiperově pásu. Je také možné přirozené „samočištění“ prstenců.
Tyto předpoklady jsou rovněž potvrzeny údaji získanými z sondy Cassini v roce 2017. Podařilo se mu proniknout do středu plynového obra. Bylo zjištěno, že v horních vrstvách obra je mezi kroužky velké množství organických látek a malých předmětů. Takové malé částice mohou vycházet ze samotných prstenců, přirozeně „vyplavených“. Proto nevidíme žádné významné znečištění těchto světlých objektů.
Ve prospěch starověku Saturnových prstenů mluví také jejich impozantní masa. 15,4 bilionů tun stačí na několik miliard let.
Předpokládá se, že prsteny byly vytvořeny v důsledku kolize jednoho ze satelitů planety s kometou nebo asteroidem nebo srážkou dvou satelitů. Mohli se zhroutit v důsledku síly vzájemné přitažlivosti. Nový výzkum vesmírné sondy Cassini může vrhnout světlo na tajemství původu tajemných prstenů.
Hypotéza mladých Saturnových prstenů má zatím některé nevyřešené problémy. Stávající technologie a metody astronomického výzkumu nemohou měřit věk těchto objektů. Ve vědě tedy mohou koexistovat různé teorie, což naznačuje dobu výskytu prstenů Saturn.
